Istituzione e compiti
Il Ministero, istituito nel 1946, è stato sottoposto più volte a riforme organizzative.

Con la Legge n. 132 del 18/11/2019 (G.U. n. 272 del 20/11/2019) è stato convertito in legge, con modificazioni, il D.L. n. 104 del 21/09/2019 (G.U. n. 222 del 21/09/2019), ai sensi del quale al Ministero per i beni e le attività culturali sono state trasferite le funzioni esercitate dal Ministero delle politiche agricole alimentari, forestali e del turismo in materia di turismo.
La denominazione: "Ministero delle politiche agricole alimentari e forestali" ha sostituito quella di "Ministero delle politiche agricole alimentari, forestali e del turismo".

Con il successivo D.P.C.M. n. 179 del 05/12/2019 (G.U. n.55 del 04/03/2020) è stato adottato il Regolamento di riorganizzazione del Ministero delle politiche agricole alimentari e forestali.

Vedi tutti gli atti normativi del Mipaaf.

Struttura
Il Ministero, nelle more dell'emanazione del DPCM di organizzazione degli uffici, presenta la seguente struttura organizzativa: Dipartimento per il coordinamento delle politiche europee e internazionali e dello sviluppo rurale (DIPEISR - articolato in tre Direzioni Generali), Dipartimento delle politiche competitive, della qualità agroalimentare, della pesca e dell'ippica (DIQPAI - articolato in tre Direzioni Generali), Dipartimento dell'Ispettorato centrale della tutela della qualità e repressione frodi dei prodotti agroalimentari (ICQRF - articolato in due Direzioni Generali), Comando Carabinieri Unità Forestali, Ambientali e Agroalimentari (CUFAA), Reparto Pesca Marittima del Corpo delle Capitanerie di Porto.

Enti collegati
Nelle attività di sua competenza il Mipaaf si avvale dell'operato di importanti Enti collegati: l'Agenzia per le Erogazioni in Agricoltura (AGEA);  il Consiglio per la Ricerca in agricoltura e l'analisi dell'economia agraria (CREA); l'Istituto di Servizi per Mercato Agricolo Alimentare (ISMEA); l'Ente Nazionale Risi.